Définition technique
Attribut HTML (alt) associé aux images (<img alt="...">). Il décrit le contenu ou la fonction de l’image en texte. Utilisé par les lecteurs d’écran pour l’accessibilité, et par les moteurs de recherche pour comprendre et indexer les visuels. Une balise alt vide (alt="") indique une image décorative et est ignorée par les technologies d’assistance. Google Images s’appuie sur l’alt pour le référencement des visuels. Un alt trop long (plus d’une phrase) ou bourré de mots-clés (keyword stuffing) peut être pénalisé. La bonne pratique : une phrase concise qui décrit l’image ou son rôle dans la page.
Comment ça fonctionne ?
Sur chaque balise <img>, ajoutez l'attribut alt avec une description textuelle. Pour une image informative (photo produit, schéma, capture), rédigez une phrase courte qui dit ce que montre l'image ou son rôle dans la page. Pour une image purement décorative (icône, fond), utilisez alt="" pour que les lecteurs d'écran l'ignorent. Les moteurs et les outils d'accessibilité lisent cet attribut pour indexer et annoncer le contenu.
L'erreur classique à éviter
Remplir l'alt avec une liste de mots-clés (keyword stuffing) ou laisser toutes les images sans alt. Les uns sont pénalisables par Google et nuisent à l'accessibilité ; les autres font rater du trafic et ne sont pas conformes aux bonnes pratiques. Évitez aussi les formules vagues (« image », « photo ») ou trop longues (plus d'une phrase).
Impact business : pourquoi s'en soucier ?
Des textes alt pertinents améliorent votre SEO (recherche d’images et référencement général), l’accessibilité (conformité et audience élargie) et la confiance des utilisateurs. Des images sans alt ou avec des alt génériques sont une opportunité manquée de capter du trafic et de rassurer. Les sites e-commerce et les blogs avec beaucoup d’images ont tout intérêt à soigner chaque alt pour le trafic image et la conformité WCAG. Un audit alt régulier évite les oublis sur les nouveaux contenus.
La règle d'or
Une phrase unique, concise et descriptive par image informative. Intégrez le mot-clé naturellement si la page cible un sujet (ex. « Chaussure running homme modèle X » sur une fiche produit). Pour les décoratives, alt="". Vérifiez régulièrement que chaque image nouvellement ajoutée a bien son alt.